《英美诗歌选读》选材上涵盖了英美两国的许多经典作品，全书共十七个单元，前七个单元按照诗的基本构成要素和诗的类别来编排；后十个单元按照诗歌流派和重要诗人产生的时间顺序来编排，从古典主义诗歌到当今英美诗坛的发展潮流一目了然，自成体系。

　　本教材注重互动式的教学理念，每个单元包括四个部分：Ⅰ.作品选读(Selected Reading)；Ⅱ.文学知识(Literary Knowledge)；Ⅲ.补充阅读(Supplementary Reading)；Ⅳ.研究指南(Research Guide)。编者本着从实践(即选读)到理论(文学知识)，又从理论(文学知识)回到实践(即练习与课外拓展阅读、研究指南)的认识论原则，在每个单元教学中，教师先从文本欣赏示范，后提出问题由学生讨论，再提升到相关的文学理论层次，然后提供补充阅读，由学生当堂操练，最后延伸到课外的阅读、研究和写作。这样教师的讲解与学生的讨论、阅读理解与作品分析、文本阅读与理论提升、课内教学与课外自学融为一体，互为促进。

　　本教材用中英文编写，讲求实用，全书共十七个单元，恰好吻合英语专业本科生和研究生教学在一个学期安排的课时(本科生教学与研究生教学可根据学生的程度进行裁选)，每个单元用两个课时基本上完成课堂教学任务，教材的后面还附有“怎样写诗歌方面的论文”和“英美诗歌选读测试样卷”，以及“英美诗歌流派简介”等，这样为本科生写论文和准备研究生考试提供一些参考背景知识。

　　本教材突破了国内外英美诗歌与诗论编选教材的传统模式，尝试适合中国学生学习英美诗歌的新途径，力争达到三个提高：有利于提高学生的英美文学的阅读与鉴赏能力；有利于提高英语专业学生的思维能力与人文素质；有利于提高文学爱好者的想象能力和创造能力。