佛教从创立开始,就是以一种争取根本平等的宗教而出现在人类历史上的。佛教平等观是佛教根本教义之一,也是佛教伦理的伦理原则之一。本书主要包括如下几个方面的内容:一是论述了佛教平等观的具体内容及不同历史时期的时代特色;二是从缘起论、性空论、佛性论、业力果报论四个方面对佛教平等观的合理性进行了论证;三是分析了佛教平等观在佛教伦理思想中的体现和贯彻;四是总结出佛教平等观具有的独特伦理特性,即世俗性和超越性的统一,自律性和他律性的统一,生命观、自然观和理想价值观的统一;五是分析了佛教平等观在今天所具有的理论资源价值;最后指出佛教平等观作为一种宗教教义,其宗教出世的终极价值追求决定了其不可避免地具有荒谬性、软弱性和抽象性等负面价值,强调应该以马克思主义的科学平等观理论为指导,采取“扬弃”的态度分析对待。