历史地看，中国自洋务运动一百多年来，从西式教科书的引进，到学堂自编教科书发轫，从书坊教科书之兴盛，到官编教科书的出现，从通用教科书的一统，到教科书的百花齐放，小小课本开民智启民德，传承着民族的光荣与梦想，在古老的中国大地上撒播着现代文明之光，它们启迪心灵，形塑国民，激荡着中国社会由传统走向现代。特别是20世纪的前半个世纪，在“盗贼夜行，军阀逐鹿的民国年间，多处乡镇仍夜不闭户，路不拾遗”。为什么?纵然是兵荒马乱，却有人心淡定。这又为什么?有人说，这因为上有信念、下有常识，而集二者于一身的乃小小课本；这因为“民间社会的许多路口站着有严肃的先生、学童，手中握着课本”（邓康延语）。这就是教科书的力量。