本书以湖南政区沿革作为研究对象，对中华人民共和国建立以前的湖南政区沿革情况作了全方位的考察。图书上篇为“湖南政区变迁过程”，依时间顺序论述了不同时期今湖南省域范围的各级政区变迁情况，包括先楚、楚国、秦汉、魏晋南北朝、隋唐五代、两宋、元明清以及民国时期政区的设置情况。下篇为“湖南市县建置沿革”，分湘东北、湘东、湘南、湘中南、湘西、湘西北六大部分，逐一考察了目前湖南省内各县、市、区的政区建置演变过程。